Une figure emblématique du pays

MARGARET THATCHER

Parmi les nombreuses figures emblématiques de l’Angleterre telles que William Shakespeare ou la reine Elisabeth II, je vous propose de dédier cet article à Margaret Thatcher.

Née en 1925 et décédée en 2013, Margaret  Thatcher est la femme d’Etat britannique la plus connue. Cette avocate de profession a fait son entrée au Parlement en 1959. Elle fut la première et seule femme Premier ministre du Royaume-Uni de 1979 à 1990. Elle est également la première et unique femme à avoir dirigé le parti conservateur, les Tories, de 1975 à 1990. Margaret Thatcher a mené une politique libérale avec une détermination inflexible, ce qui lui vaudra le surnom de « Dame de fer ».

Arrivée au pouvoir dans un pays en situation d'instabilité, Margaret Thatcher a redressé l'économie en mettant en place une série de réformes radicales. Remportant trois élections consécutives, elle effectua le plus long mandat de Premier ministre au Royaume-Uni depuis le début du 19^ème siècle.

Elle est notamment très connue pour sa grande implication dans la guerre des Malouines. Le 2 avril 1982, les soldats argentins envahissèrent deux archipels au large de l'Argentine dans l'Atlantique Sud : les îles Malouines, possessions britanniques. Margaret Thatcher décida rapidement de recourir à la force contre cette occupation. Dès le 5 avril, une flotte dirigée par l'amiral Sandy Woodward fut en route pour l'Atlantique Sud. La reconquête des Malouines prit trois semaines et compta 293 morts britanniques contre 712 argentins.

L'inflexibilité de Margaret Thatcher dans ce conflit a partiellement contribué à son surnom de « Dame de fer ». Alors que sa popularité était au plus bas avant le conflit, l'élan de patriotisme, puis le succès militaire contribuèrent à sa première réélection.

La période des mandats de Margaret Thatcher correspond aussi à la guerre froide. Elle adopta une politique opposée à l'URSS et à ses satellites et soutint activement l'OTAN. En 1979, elle condamna l'invasion par l'Armée rouge de l'Afghanistan. Jusqu'en 1985, elle renforça les moyens militaires britanniques, avec une hausse du budget de la défense de plus de 75%. Avec la détente et l'arrivée au pouvoir de Mikhaïl Gorbatchev, les relations s'améliorèrent et les dépenses militaires décrurent à nouveau.

Margaret Thatcher est largement créditée d'avoir contribué à la chute du communisme et la fin de la guerre froide. Elle est pour cette raison célébrée en véritable héroïne en Europe de l'Est.

Voici une video qui résume la vie de Margaret Thatcher.

Malgré sa très faible popularité pour certains aspects de ses mandats, la Dame de fer reste l’une des figures emblématiques de la politique britannique et du Royaume-Uni.